桃江地处湘中偏北、资水中下游，资江自西向东贯穿全境102公里。全县辖15个乡镇，总面积2068平方公里，总人口86万。全县地形处于雪峰山余脉向洞庭湖过渡地带，属一个基本闭合的山间丘陵盆地。

桃江历史悠久。在新石器时代，资水和桃花江、沾溪、志溪两岸就有了聚居村落。春秋战国时属楚，自秦汉起，一直是益阳县的一部分，1951年从益阳析出置县至今。

桃江山水优美。全县森林覆盖率62.98%，旅游资源丰富。境内拥有“小南岳”之称的浮邱山、“东方维纳斯”之称的羞女峰、翠浪翻腾的桃花江竹海、中南第一瀑的罗溪瀑布、百鸟朝凤的凤凰山、碧波万顷的桃花湖等风景名胜20多处，以桃花湖、浮邱山、竹海等为主体的桃花江森林公园是国家级森林公园、湖南省十大旅游景区之一。

桃江文化底蕴深厚。涌现了革命先驱夏曦、红军一代将才张子清、首届茅盾文学奖获得者莫应丰等著名人物；产生了丁夏畦、夏家辉、文伏波等3名中科院和工程院院士，700多名教授、专家，被誉为“科学家的摇篮”。县内群众文化活动活跃，享有盛名的“马迹塘故事”为湘中独有，已成功申报为湖南省非物质文化遗产。

桃江水陆交通便利。公路、铁路交通网络比较发达。石长铁路、洛湛铁路穿县而过，分别在牛潭河、灰山港建有客货站。已基本形成江北公路、S308、益马高速、益娄衡高速，S206、S205、二广高速、G207 为骨架的“四纵四横”交通骨架。水运经资江到洞庭湖可通江达海。

桃江自然资源丰富。素有“竹子之乡”、“茶叶之乡”、“有色金属之乡”、“建材之乡”等美誉。拥有楠竹91万亩，居湖南省第一，是中国十大竹乡之一，温家宝总理曾亲笔题名为“楠竹之乡”。以锑、锰、金、铁、钨等为主的有色金属矿藏遍布全县，石灰石、花岗石、石煤、陶粒岩等储量丰富。水资源丰富，全县水资源总量22.78亿立方米，资江干流已开发和正在开发的水能总量38.5万千瓦。

桃江县委、县政府坚持以科学发展观为指导，以“推动科学跨越，建设生态桃江”为主题，按照大力实施“人才立县、工业强县、农业富县、文化兴县、商旅活县、依法治县”六大发展战略；培育壮大和优化升级“电能、竹木、装备制造、新材料、食品”五个工业产业，突出做好“城镇、核电、楠竹、旅游”四篇文章，加快建设中国竹城、中国内陆能源新城、中国生态旅游名城和装备制造基地、新材料基地；实现县域综合经济实力挺进全省“二十强”的发展目标，团结和带领全县人民，突出加快发展主题，不断深化改革开放，充分调动干部群众干事创业的积极性，全县经济保持了较快增长，社会大局和谐稳定，人民生活水平稳步提高。先后荣获了全国绿色小康县、全国科技进步先进县、全国重点产茶大县、全国产粮大县、全国绿色能源示范县、全国山区综合开发示范县、全国油茶示范林基地建设县、全国生猪调出大县、2010中国最具竞争力城市100强、2010中国最佳粤商投资城市、全国农田水利建设先进县、全国实施妇女儿童发展纲要示范县、全国家庭教育先进县、湖南省林业十强县、湖南省新型农村合作医疗先进县、省级文明县城等荣誉称号。
 

2011年，全县生产总值达到131.2亿元，同比增长13.2%；完成财政总收入5.81亿元，同口径增长32.7%；完成固定资产投资64.2亿元，同比增长23.6%；完成社会消费品零售总额46.3亿元，同比增长18.1%；实现城镇居民人均可支配收入16313元，同比增长13.7%；实现农民人均纯收入7394元，同比增长20.4%。