桃江县城从影剧院往北走，穿过桃花路直上防洪大堤，有一条南北向的小巷，叫弄溪巷。四十岁以下的人，大都不晓得这个名字的由来。他们会问：既无水，为什么叫"溪"？又为什么叫"弄"？老人们常常提起"弄溪桥"，桥又在何处？
回顾历史，查阅史籍，我们就能够找到答案。乾隆版《益阳县志》载："西溪 一名弄溪，在治西桃花江市后，两水夹入为小溪。以在桃市之西，故曰西溪。一溪两岸，市廛夹峙如巷，故又曰弄溪。溪口有石桥，通东西两道来往，谓之弄溪桥。水流入桃花江。"桃江原属益阳县。"治"即指益阳县治所在地，今益阳老街区。桃花江市，即桃江老县城，明代就称桃花江市，小河里至西溪街、老新华书店至七星桥一带。那时的桃花江市，有一条小溪，在街的西边，所以叫西溪。现在还有一条街，叫西溪街，从老新华书店大楼经过居士巷到湘运车站。"市廛夹峙如巷"，溪的两岸，店铺林立，好像里弄，所以又名弄溪。这个"弄"，是里弄、里巷、街道的意思。"沿江数百户，圜阗鳞次，弦歌比邻。" 可见当时的热闹繁华。弄溪的出口处，在桃花江。这个桃花江，也不是今天的桃花江，而是指资江流经县城的一段。桥就在残存的东风旅社门口上堤的码头处。
弄溪桥始建于明朝，后几经兴废。嘉庆辛未年（1811），乡绅邹良化倡议并捐资数千金，汇里人捐募，复修桥梁。癸酉（1813）秋动工，庚辰（1820）冬落成，历时七年，是旧时建桥时间最长的一座民桥。民国29年（1940）由市人集资整修，并添置花岗石围栏。桥西与市道平掌，桥东与桃花江渡口相连接，桥东头建有桃花亭，亭门立柱石，刻有清代举人萧大猷撰写的嵌"桃江"二字的著名集句联："桃花尽日随流水，江月何年初照人。"上联集自唐张旭《桃花溪》:"桃花尽日随流水,洞在清溪何处边?"下联集自张若虚的名篇《春江花月夜》:"江畔何人初见月,江月何年初照人。"弄溪桥连接市井和茶亭渡口，桥上终年行人如织，摊点林立，游人站在桥边还可饱览资江秀丽风光，是商贸繁华之地。2013年9月16日，桃江电视台《话说桃江》作过一期节目，专讲弄溪桥，可以参看。
1996年，县城修防洪大堤，遂废。
附：
重 修 弄 溪 桥① 记
邹良化②
弄溪源出子良岩，即今之黄獭港，溪入桃花江③。沿江数百户。圜阗鳞次，弦歌比邻，论者拟为武陵之桃花源④。
江之浒为八、九里分界处⑤，旧有木桥，水从市后绕出，流甚小，非由子良来者，以与弄溪相距咫尺，因即溪以名桥焉。桥不知始何时，顷从桥下得石碑，字可摩挲识，乃知为先明里民范敏父子所并创，厥后兴废莫考⑥。
乾隆初，有壅水灌田⑦。水啮桥石，市民讼之官，判移坝放上流。数十年来，江水冲突，兼地势淤下，江水稍涨，褰裳或陷，泛舟或胶，道为之梗，行者苦之⑧。嘉庆辛未，市人始大和会而醵金焉，积二年，得千金有余⑨。复劝募于四方，乃召石工，改为桥基，掘下丈余，比松桩上铺松板⑩，然后叠石其上，经始于癸酉秋，落成于庚辰冬？。面宽二丈有四，高差倍于宽，长差倍于高，上为扶栏，以防倾跌。其上流拨岸？，以杀水势，其下流砌石磴，为泊舟所，舣舟登岸？，桥与市道平掌，非复向者彳亍维艰时也，则斯桥之利赖，岂不溥哉？？
是役也，总费金数千有奇。儒医李兰轩倡之，耆儒董之，士绅襄之？，乐捐姓氏同心而玉成？之，皆不可不书，是为记。
【注】
①弄溪桥：在桃江县城弄溪巷与资江大堤交叉处。1996年县城修防洪堤时拆毁。
②邹良化，号古剑，桃花江市（即今桃江县城）人，道光癸巳（1833）岁贡生。善义举，清嘉庆至道光年间曾捐资修建弄溪桥，并为之撰写碑文。
③黄獭港：清同治《益阳县志》载："黄獭港，治西南六十里，西溪之侧，东入桃花港，小涧在西溪之东，桃花江之西，源浅而流短。旧志不著桃花港，而以黄獭港为通名，失之。"黄獭港今无存。
④ 圜：圜阓，指街市。阗：喧阗，喧哗，热闹。鳞次：鳞次栉比，像鱼鳞和篦梳齿那样有次序地排列着。多用来形容房屋或船只等排列得很密很整齐。弦歌：用琴瑟等伴奏歌唱。比邻：邻近。拟：比拟。
⑤浒：水边，指离水稍远的岸上平地。八、九里：原益阳县八里是今桃江县花果山、桃谷山、株木潭一带，九里为今桃花江、浮邱山、高桥、龙潭、石井头、分水坳、洪桥头一带。
⑥顷：刚才，最近，不久以前。摩挲：用手抚摩。先明：指已经灭亡了的明朝。厥后：其后，从那以后。
⑦乾隆：清高宗年号 ，公元1736年至1796年。壅水：因水流受阻而产生的水位升高现象。
⑧褰裳：撩起下裳。陷：下陷。泛舟：行船。胶：粘着，粘合。梗：梗塞，阻塞，妨碍。
⑨嘉庆：清仁宗年号。嘉庆辛未，嘉庆十六年，1811年。大和会：高兴地集会。《书·康诰》："四方民大和会。"醵金：集资，凑钱。
⑩比：挨着。
？经始：开始营建。癸酉：1813年。落成：竣工。庚辰：1820年。
？拨岸：今作"驳岸"，指石头垒砌的河岸，沿岸砌石墙以挡水冲刷。
？舣舟：船只停靠岸边。
？彳亍：chì chù，慢慢地走。维艰：艰难。利赖：依傍，依靠。溥：假借作"普"，普遍。
？耆儒：德高的老儒。董：主持。襄：帮助。
？乐捐：自愿捐献。玉成："玉汝于成"的缩语，帮助你有所成。敬辞，促成，成全。