家乡打游击
1922年春，张子清遭到军阀赵恒惕通缉，潜回家乡桃花江, 在浮邱山的大水洞一带组织游击队伍，公开打出“武装反赵”的旗帜。他联合雪峰山邓赫绩领导的农民武装，组成“湘中游击司 令部”，担任第一支队队长。
张子清的举动，震动湘中。夏天，反动军阀赵恒惕悬赏五千 块光洋，缉捕张子清。
一天，张子清带一个贴身警卫到鸬鹚渡黄沙洲搞侦察。桃江 镇团防局长刘梦龙探得消息，率十余个团丁荷枪实弹，封锁了黄沙洲。
情况危急，当地农协迅速给张子清报了信。张子清明白已处 险境，靠硬拼是不行的，怎么办？
略一思忖，他把警卫员叫到跟前，吩咐了几句。
刘梦龙坐镇“清剿”，心里乐开了花：张子清呀张子清，这 回你是坛子里的乌龟一一跑不脱了！
正当刘梦龙得意洋洋时，下面山脚下的深水河段，突然传来 “轰轰”两声巨响，刘梦龙一惊：“哪来的炮声？”他立即吩咐身边的团丁前去察看。原来是一个农民在用土炸药炸鱼。团丁们 看着满河的鲫鱼像雪片一般往上涌，喜得“哇、哇”怪叫，纷纷 放下枪，脱了衣服，下水捞鱼。其实，那炸鱼的“农民”就是张 子清的警卫员。
此刻，一位头戴斗笠、脚穿草鞋的“矿工”神不知鬼不觉靠 近刘梦龙。
“别动！举起手来！ ”没等刘梦龙回过神，他腰间的手枪被一 双有力的大手摘去。
“不认识吧？我是张子清。”“矿工”摘下斗笠，轻蔑地笑了 笑。刘梦龙如梦初醒，眼前这位英姿飒爽的青年正是布告上的张子清，大呼：“来人啦一”
“不要大喊大叫！ ”张子清用手枪顶着刘梦龙的胖腰，“否则, 别怪我手里的家伙不讲客气。”然后，指了指正在河里捡鱼的团丁，说，“你的人正忙，麻烦你送我上山。”
刘梦龙哪敢说半个“不”字，老老实实走在前面为张子清带 路。张子清的警卫员早已脱身，赶到了前面的山顶，接应张子清上山。
离山顶渐近，刘梦龙吓得不行，生怕被张子清一枪崩了。
张子清意味深长地对他说：“刘局长，这五千大洋是不容易 拿得到的哦。”说完，朝山顶大步走去。
这年冬天，张子清率领队伍一举攻占益阳县城。益阳团防局
两个恶棍，高维桢及其儿子高益鹏，如同热锅上的蚂蚁。他们勾 结贪官污吏，欺压百姓，作恶多端，益阳百姓怨声载道。
张子清不动声色地在益阳城内微服私访，广泛接触群众，掌 握了他们草菅人命，强夺民女，搜刮民财，欺压百姓的大量罪证。
一个多月过去了，高维桢和高益鹏见张子清没有什么动静, 决定“投石问路”，试探一下这位好汉。他们假惺惺地差人给张子清送来500块银元和一担厚礼。想不到张子清不但全部收下， 还发帖请他们去司令部赴宴。
高氏父子收到请柬，异常兴奋：“都说张子清清白无私，却 原来徒有虚名。世上猫儿都吃腥，当官的谁不爱钱？ ”两人高兴地乘轿赴宴。
到了司令部，步入餐厅，傻眼了 ：餐桌上只有四小碟青菜, 一无肉，二无酒，三无陪人。“难道是张子清有意捉弄我们？ ”转念一想，明白了，司令部在装穷，想要钱不便开口。于是，高维 桢装腔作势地说：“看来张大人生活十分清苦，若手头不便，我 们再送个五百八百的不算什么。”高益鹏也巴结讨好：“只要大 人开口，就是五千八千的也并非难事。”
张子清冷冷一笑：“下官士兵众多，生活十分困苦，时值冬 天，五千八千只怕也是杯水车薪，难得两位到此，就拿个五万 吧。”二人一闻此言，目瞪口呆，方知中了张子清的计，自投罗 网。张子清说完，一使眼色，左右立即拿下两人。
大门外，早已挤满了含冤诉苦的百姓。为给百姓申冤雪恨, 张子清当机立断，处决了这两个恶棍。
文家市拔钉
1927年9月中旬，张子清率领工农革命军第一军第一师第三 团的先头部队挺进浏阳文家市。他们高举红旗，紧握刀枪，挥舞 梭镖，沿着崎岖小道前进。他们的任务是拔掉团防局这颗钉子, 为秋收起义部队在文家市会师扫清障碍。
19日早上，从文家市赶圩的农民传来消息：今天文家市要处 决农军领袖陈盛龙。
这天，文家市上空乌云密布。陈盛龙被打得遍体鳞伤，绑在 场地中央一根柱子上。外号“孙阎王”的孙发逊在四周布了岗哨, 只等午时三刻一到，就开斩。
张子清详细了解了文家市的情况，知道文家市有清乡主任、 团防局长孙发逊的一百多人枪。
张子清让一连长带领大队人马走大路赶往文家市，自己只带 五名战士抄近路飞赴文家市，相约在文家市会合，救出陈盛龙。 此地距文家市还有八里路程，张子清经老乡指点，走砍柴山道。 山道上尽是荒草和苔藓，又滑又陡，随时有掉下悬崖的危险，张 子清不顾一切往前冲。当刑场上用来计算时间的一支香只剩一 个火头时，孙阎王手下的刽子手已走近陈盛龙，正要举刀行刑。 忽然“砰”的一声枪响，张子清撂倒了刽子手，同来的战士亦一 齐开枪射击，刑场顿时大乱。
孙阎王发现刑场救人的只有几个人，急忙组织团丁抵抗。这时，一连长率全连人马及时赶到，杀声四起，军号响彻云霄。孙发逊吓得屁滚尿流，带着残余的团丁朝棺材岭方向逃跑。
张子清迅速解开绑在陈盛龙身上的绳索。陈盛龙惊喜万分。 张子清将陈盛龙交给赶来的战士看护，指挥一连长带部队包围逃到镇西头的孙发逊残部。孙发逊被打断一条腿，一战士上前将其 抓获。众团丁无人指挥，有的缴枪投降，有的四处逃散，不到一 顿饭的工夫，战斗结束。这一仗俘虏团丁50人，打死20多人，工 农革命军大获全胜。工农革命军里又添了十几名新战士，领头的就是陈盛龙。
乡亲们听说孙阎王被抓获，纷纷赶来观看。大家要求将孙阎 王处决，为死去的父老乡亲报仇。张子清代表工农革命军召开公审大会，将十恶不赦的孙发逊就地枪决。
整个文家市沉浸在一片胜利的喜庆气氛中。
井冈会师保卫战
1928年1月，南昌起义部队进入湘南，发动湘南起义。蒋介 石调集湘粤重兵对湘南进行大规模“会剿”。3月29日，起义部队东撤，向井冈山转移。4月17日，追击起义部队的吴尚第八军 张敬兮团和罗定率领的攸县挨户团向酃县窜来。张子清迅速部 署迎敌：以一营为左翼，由宛希先率领，扼守城西湘山寺高地； 自率三营为右翼，占领湘山寺对面的天鹅山高地；毛泽东、何挺 颖率领直属部队据守接龙桥一带，指挥全军。次日中午，全团官 兵迅速按张子清部署分三路登上高地，构筑了阵地。张子清举起 望远镜，观察着蜂拥而来的敌人。当敌人进入红军射程之内时, 张子清一声令下，左右两翼同时开火，枪声、手榴弹的爆炸声和 战士的喊杀声响成一片。红军击退了敌人组织的多次冲锋。下 午4时，敌人集中优势兵力，向红军发动第11次进攻，步枪、重 机枪、迫击炮一齐向红军阵地打来，不少战士中弹倒在了血泊中。 紧靠张子清身旁的警卫员小蔡生怕团长发生意外：“团长，这里很 危险，你快进指挥所。”张子清说:“怕危险还当什么团长？ ”命令 小蔡：“快去九连传达我的命令，叫他们火速通过侧面那个山谷, 插到敌人后面，给他个屁股开花！ ”敌人继续冲锋，战斗进入白热化，打得难解难分。突然间，敌人背后枪声骤起，九连把敌人打了 个措手不及。敌人受到前后夹击，狼狈逃跑。
张子清刚下令休息，突然听到左翼阵地枪声一阵紧似一阵, 他拿起望远镜朝对面望去，发现敌人前锋已经渡过碧江，正向湘山 寺强攻。他对身边的伍中豪说：“敌人狗急跳墙，想攻占湘山寺, 然后直插接龙桥，摧毁我军指挥所。马上支援一营！你指挥七连、九连留守天鹅山，我率八连前往湘山寺支援。”他即率八连迅速插 到了敌人侧翼，猛扑敌军指挥所，敌指挥部人员见势不妙，拔腿就 跑。敌人被三路人马重重包围，一部分被消灭在碧江边，一部分失 魂落魄逃往茶陵。张子清命令部队继续追歼。正当张子清抬脚向 前冲的时候，一颗子弹打中了张子清抬起的左脚踝，张子清摔倒在 地，几个战士把张子清背回了洣泉书院……
1928年5月4日，毛泽东与朱德两军会师大会在宁冈碧市举 行，宣布成立中国工农革命军第四军（后改称为“中国工农红军第四军”），毛泽东任党代表，朱德任军长，陈毅任政治部主任, 张子清任第十一师师长兼三十一团团长。