桃江三堂街，又名三塘街，是一个沿资水而建的水岸小镇，放眼望去水光旖旎，街道青石铺地，白墙黑瓦，好一片古色古香。清同治《益阳县志》载：三堂街在“治西百二十里。有汛”。昔有胡、周、李三姓宗族祠堂，故名。

水岸小镇三堂街 龚英子 摄

另据《桃江地名志》载：唐贞观十二年间，太宗李世民的母亲患有一种古怪背花病，遍请天下名医久诊不愈，后听闻说桃花江一地藏有龙牙，用之熬水煎服即可痊愈。唐太宗即命名将尉迟恭、秦叔宝带兵来到桃江三堂街一寺院，求得寺中所供龙牙。太后服下龙牙后，一时三刻病就痊愈。李世民闻讯大喜，乃传旨新建寺院，并御笔亲书“龙牙寺”三字。同时，因建造寺庙工程浩大，为便于征调民夫、材料，附近“常德、汉寿、益阳”三县县令均在一条街上办公，“三堂街”之名或由此而来。

镇内乌旗山，居资水北岸，夹在天子仑与乌旗山村之间，海拔288米。《桃江县志》记载：唐初太宗皇帝敕修龙牙寺，大将尉迟恭在此驻扎监修，因山中遍插乌旗，古名乌旗山，山周围还有锣鼓寨、点将台等古迹可寻。附近黄旗山，海拔353米，楠竹密集。贞观年间监修龙牙寺时，大将秦叔宝驻此山，插黄旗为号，与对面的乌旗山遥相呼应、互为犄角，故名。

当地史料有云：古龙牙寺有九重，山门有明末江西巡抚郭都贤（桃江人）撰写的对联：“万山风雨锁龙宫，被樵子留连，看破一盘棋局；千古水云迷洞口，问渔郎消息，放开几片桃花。”惜年代久远，伴随着一句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的感叹，在历史的风云变幻中，曾经香火旺盛的龙牙寺几经变化，如今只留下了几处依稀可辨的遗迹，留待寻迹而来的后人，在触摸唐砖宋瓦的同时，隔着千年光阴，想象着盛唐曾经的风采。