桃花江是美人窝

“桃花江是美人窝，桃花千万朵比不上美人多”，20世纪30年代著名作曲家黎锦辉先生一曲《桃花江是美人窝》使桃花江名扬海内外。

据考证，黎锦辉1911年在长沙读书时，喜欢上一位桃花江女同学。每当春天来临，他便随女同学回桃花江踏青，朦胧美好的初恋，如同桃花江的雨雾和花瓣，暧昧未明记忆深刻。

1928年，黎锦辉赴南洋演出，为了凑到回国的旅费，他准备写首歌，眼前马上浮现出这位美丽的女同学和那条遍布桃花的江。动人的旋律在稿纸上流淌，他一口气写出《桃花江是美人窝》。歌曲激起南洋侨胞的思乡之情，新加坡唱片公司迅速灌制唱片在海内外发行。随着金嗓子周璇、王人美等人的传唱，桃花江美人名满中外。

黎锦辉晚年回忆：“桃花江畔美人多是事实，是我亲眼目睹的，那里男子高大英俊，女子天生丽质，给我留下了极其深刻的印象。”由于这首歌的出现，桃花江美人与米脂婆姨、苏杭美人、川渝美人一样，成为中国美女的经典。自改革开放以来，每年都有国家核心部门到桃江县挑选美女从事外事接待工作，桃江县于1991年创办了桃花江女子旅游学校，先后有近万名桃花江美人从这里走出。安排到中央首长专列、钓鱼台国宾馆、人民大会堂等地工作。这些集美貌与智慧于一身的桃花江美女成就了桃江独特的美人文化。

湘女多情，到湖南旅游早有所谓“三看”之说：“张家界看山、洞庭湖看水、桃花江看美女。”如此，桃花江美人的盛名便可见一斑了。以竹为魂，以笋为食的桃江县不仅孕育无数“美人”，更是造就了世代英才，三国老将黄忠、明末重臣郭都贤、清朝名儒肖大猷等历代名流彪炳史册，夏思痛、张子清、夏曦、张昆弟等革命先驱功勋卓绝，文坛才子莫应丰，国画大师高希舜、胡念祖、莫立唐，共和国院士丁夏畦、夏家辉、文伏波，6名将军、8名高校校长、800多名专家教授、290多名飞行员等等，如今桃江县的才子佳人遍及全国，诠释了桃花江厚重的历史文化底蕴。

屈原的第二故乡

2000多年前，伟大的浪漫主义诗人屈原流放桃江，踏竹林、采竹笋、歌竹魂、发《天问》，谱写了荡气回肠的灿烂诗章。

屈原战国时期曾任楚国的左徒、三闾大夫，遭谗去职后被放逐，长期流放沅、湘两地。公元前285年春，屈原来到桃江，并长期定居花园洞，留下了三闾桥等大量遗迹。桃江县城东边的凤凰山便是屈原行吟《天问》之处。

屈原来到桃江后，看到桃花江的幽静惬意，联想到楚国正面临的困境与危机，现实的安逸与报国无门的无奈让这位忠臣悲痛万分。他登上桃江之东的凤凰山，仰天长啸、直指苍天，对天发问，创作了被誉为“千古奇文”的《天问》。天地万象之理，存亡兴废之端，贤凶善恶之报，神奇鬼怪之说，都在质问之中，372句1553字170个问题，像一团团烈火，一支支利箭，直射天庭。据传屈原在发《天问》时风雷大作，一对金凤凰从南方飞来，张开美丽的翅膀为屈原挡风遮雨，后来凤凰化为山，后人便将此山命名为凤凰山，在山上建了一座天问阁。 

据资料记载，天问阁有5层，高18米，雕梁画栋，存有各朝各代名人的精美书画、诗词、碑文，非常壮观。其中就包括清代段其伦的《凤凰庙》:“乱世三闾恨，行吟未得归。但闻天问处，不见凤凰飞。”不幸的是，清朝道光年间，发生了一场大火，将天问阁、凤凰庙等建筑全部烧毁，如今只剩下一块“古天问阁遗址”的麻石碑。

在屈原第二次流放途中有位“红颜知己”相伴，即《离骚》中提到的“女嬃”。女嬃为桃花江畔上游花园洞人，女嬃与屈原相识于父亲的军营，当时年少相互倾慕，奈何门不当户不对，在家人的安排下，屈原娶了另一位女子为妻。女嬃痴心不改，苦等屈原5年，终嫁屈原为妾。

桃江自古是一个山深水曲，木茂土肥，老者古而朴，壮者健而驯，幼者秀而慧，衣冠不饰，礼义相先的礼仪之乡。屈原几经艰难跋涉来这里，显然并非是无心的盲动。加上屈原娶了桃花江美女女嬃为妾，后来便有了屈原在桃花江畔定居的故事。

地花鼓

地花鼓是一种类似于戏剧的表演形式，桃花江民间称之为打花鼓。在桃江，逢年过节，各种喜庆皆要表演。大多数情况下地花鼓是在人围平地中表演，形式简单，但曲调多样，内容为表现劳动和爱情题材。说唱幽默，动作滑稽。

马迹塘故事

“马迹塘故事”是流传在马迹塘一带具有悠久历史的民间彩扎艺术。相传一八六四年太平天国运动失败后，由时任天国文员的黄春林等人所传，原本是天国士兵为庆祝胜利所创的艺术活动。通过世代宗师传导演教，已发展成独具地方特色和表演力的故事艺术，至今有150多年的历史。“故事”属于高台艺术范畴，表演集古老、传奇、现代艺术于一身，有杂耍、龙舞狮舞、地花鼓、高跷、山歌、京剧、黄梅戏。内容涵盖历史、人文、神话、戏剧、民间轶事、社会生活等各个方面。

胡呐喊

胡呐喊是一种高腔山歌的民歌形式。没有严格的曲调，歌词也是临时发挥。但其在形式上高亢激越，因而在田间地头的劳动中，胡呐喊能飞过山，飘过垅，故又叫过山仑。胡呐喊在桃花江普遍流行，尤以大栗港、栗山河为盛，号称“山歌之乡”。